En længerevarende konflikt mellem det Maersk-ejede rederi Svitzer og 540 australske ansatte er onsdag eskaleret efter medarbejderne har nedlagt arbejdet.

540 australske ansatte hos det Maersk-ejede bugserbådsrederi Svitzer nedlagde onsdag arbejdet i fire timer. Det sker i protest mod blandt andet løn og arbejdsforhold. Det oplyser fagforeningen Maritime Union of Australia i en pressemeddelelse.

Fagforeningen og rederiet har i længere tid været på kollisionskurs efter overenskomsten mellem parterne udløb i december 2019, og siden har det ikke været muligt at nå til enighed.

Svitzer har tidligere tilbudt sine ansatte at kompensere med en lønforhøjelse på 1,5 procent – noget som de ansatte dog har afvist. De ønsker – med afsæt i den stigende inflation – en endnu højere lønstigning, mens de samtidig appellerer for højere sikkerhed ombord på skibene og bedre arbejdssikkerhed.

”Den fire timer lange arbejdsnedlæggelse i dag skal minde ledelsen om, hvor virksomhedens overskud faktisk optjenes – på slæbebåde ført af sejlende medlemmer af de tre maritime fagforeninger, og disse loyale arbejdere fortjener bedre behandling, end hvad de har været udsat for de seneste tre år,” lyder det i pressemeddelelsen fra Assistant National Secretary i Maritime Union of Australia, Jamie Newlyn.