Den globale ulighed i sundhedssystemet er enorm, men ombord på Global Mercy veksles modløshed til nye muligheder dagligt for børn og voksne, fortæller sygeplejerske Hannah Olsen. Hun er nu vendt hjem til Danmark fra verdens største civile hospitalsskib med livsbekræftende oplevelser i bagagen.
Tekst af Mercy Ships Danmark
Knap fire måneder er gået, siden Hannah Olsen rejste til Dakar i Senegal på verdens største civile hospitalsskib, Global Mercy, drevet af den velgørende organisation Mercy Ships. Til MaritimeDirect fortalte hun forud for sin tur, at hun glædede sig allermest til eventyret ved at rejse ud samt – ikke mindst – til at gøre en livsændrende forskel for nogle af verdens mest udsatte mennesker.
Og netop et hav af eventyr, berigende øjeblikke og følelsen af at have udført meningsfuldt arbejde er lige præcis, hvad den 36-årige sygeplejerske har fået. Hun bidrog som frivillig i den post-kirurgiske sengeafdeling på skibet, der har seks operationsstuer og et mangfoldigt team af frivillige fra hele verden i forskellige funktioner.
Et skib, der forvandler liv
Hannah er for nylig rejst hjem igen til Danmark. Når hun ser tilbage, er hun ikke i tvivl om, hvad der drev hende til at rejse ud med Mercy Ships.
“Der er så meget ulighed i sundhedssystemet verden over, og jeg har altid haft en drøm om at rejse ud til steder i verden, der ikke har de samme ressourcer, som vi for eksempel har i Danmark,” fortæller hun.
“Tænk sig for eksempel ikke at kunne få fjernet en godartet tumor i ansigtet – måske på størrelse med en grapefrugt eller en håndbold – der er placeret på en måde, så det er en udfordring at spise eller som ligefrem truer dine luftveje. Eller at se sit nyfødte barn med en læbe-ganespalte uden at have adgang til nogen, der kan hjælpe dig. Det er den skræmmende virkelighed, mange mennesker verden over lever i.”
Netop her kommer Global Mercy ind i billedet som en unik l øsning, påpeger Hannah.
“Det er ret unikt med et hospitalsskib, der yder gratis, ikke – akutte operationer til mennesker og uddanner lokalt sundhedspersonale, er det ikke? Modellen er desuden smart, fordi man med et hospitalsskib kan nå mennesker i flere forskellige lande. Og uanset hvilken funktion, man har på skibet – om det er som kaptajn, kirurg, sygeplejerske, maskinmester eller køkkenpersonale – så gør man en forskel.”
Mødet med den modige dreng angrebet af ‘Noma’
En oplevelse på skibet, som gjorde indtryk på Hannah, var mødet med en seksårig dreng, der var angrebet af ‘Noma’ – en infektion, der ‘spiser’ hud og kød i ansigtet. Hun mindes drengens modige kamp, der involverede flere operationer og muskel- og hudtransplantationer for at genopbygge hans ansigt.
“Ombord på skibet havde han blandt andet fået lavet et såkaldt ‘Africa Flap’ som jeg anbefaler, at man googler i relation til Noma. Det er helt vildt, hvad man kan med disse operationer. Den lille dreng så selvfølgelig fortsat ikke fuldstændig normal ud, da alle hans operationer var færdige, men meget bedre end før operationerne,” fortæller hun.
Ifølge Hannah blev drengen mødt med så meget omsorg og støtte fra sygeplejerskerne og de nationale dagsarbejdere, at han tillidsfuldt kunne løbe energisk rundt mellem afdelingerne på skibet.
“Ombord tænkte vi alle meget på ham, da han skulle forlade skibet og tage tilbage til sin landsby,” erindrer Hannah og fortsætter:
“Han havde været på skibet så længe og var vant til positiv opmærksomhed. Vi tænkte: ‘Gad vide hvordan hans liv i landsbyen nu ville blive?’. På skibet fik han opbygget sit selvværd – ikke kun med operationen, men også med den positive kultur, hvor hvert menneske bliver set som lige meget værd både før, under og efter operation. Jeg tror helt sikkert, at han forlod skibet med fornyet håb.”
En rejse med både glæde og udfordringer
Arbejdet ombord på Global Mercy var en unik kombination af udfordringer og glæder for Hannah. En af udfordringerne var at skulle kommunikere gennem en tolk, hvilket krævede tilpasning. Dog var samarbejdet med de lokale tolke fra Senegal en fornøjelse, da de tilførte afdelingerne glæde og liv samt delte deres viden om det lokale sprog og landet.
Desuden var det en udfordring at arbejde med et nyt speciale og lære de faglige termer og forkortelser på engelsk, påpeger Hannah. Trods disse udfordringer var rejsen inspirerende og berigende med masser af læring og samarbejde mellem kolleger fra forskellige kulturer og faglige baggrunde.
“Det er en helt unik oplevelse, man får ombord, både fagligt og personligt. Det er fantastisk at være en del af denne velsmurte maskine, som opererer for at hjælpe andre – og der er en rigtig god stemning på skibet med masser af smil! Man lever i et lille samfund, hvor alle arbejder for samme sag, og man skaber måske nye venskaber og bånd til det land, man arbejder i,” fastslår Hannah.
“Alt i alt var det noget af en oplevelse – og jeg kunne bestemt overveje at arbejde med Mercy Ships igen i fremtiden!”
Africa Mercy på værft i Sydafrika
Mens Global Mercy nu er sejlet videre til Sierra Leone, er Mercy Ships’ andet skib, Africa Mercy – den tidligere Storebæltsfærge Dronning Ingrid – lige nu til modernisering i Sydafrika.
Formålet med moderniseringen er at sikre, at skibet også i mange år fremover vil være i stand til at levere sundhedsydelser til mennesker med behov for lægehjælp.
Moderniseringen forventes færdig til november, hvorefter Africa Mercy fra næste år rejser til Madagaskar på sin næste feltmission. I 2024 vil begge skibe for første gang nogensinde være i aktion samtidig.
Læs mere om Mercy Ships og skibene på www.mercyships.dk.
