Fra færgeshopping til flydebroer – Stena Line fejrer 60-års jubilæum

Da Sten A. Olsson, grundlæggeren af Stena Line, åbnede en færgeforbindelse fra sin hjemby Gøteborg til Skagen i 1962, gjorde han det med 20 års erfaring med iværksætteri fra sit arbejde som skrothandler.

Hvor andre så spild, så Sten A. Olsson forretningsmuligheder, og han lagde fundamentet for, hvad der skulle blive et af de mest ikoniske brands i Sverige – Stena. Hans første færgerute fik navnet Stenalinjen, som senere hen blev internationaliseret til Stena Line, da et rent nordisk selskab ikke længere var tilstrækkeligt for Olsson-familiens store ambitioner.

Sten A. Olsson startede sin virksomhed inden for søfartsbranchen, da han havde brug for et middel til at transportere metalskrot, men inden længe gik han også ind i passagerfærgebranchen, da han indså, hvor konservativ og ineffektiv denne branche var.

I dag har Stena Line udviklet sig til et af verdens førende færgeselskaber, som hvert år transporterer seks millioner passagerer og flere millioner fragtenheder på sine 38 skibe, der sejler på 18 ruter i et europæisk netværk, som strækker sig fra Irland i vest til Letland i øst, og tre principper har altid været afgørende for virksomhedens kurs: ambitionen til at vokse, evnen til at tilpasse sig og en uendelig nysgerrighed, der inspirerer til innovation.

Efter at have etableret ruten til Skagen og senere Frederikshavn, åbnede Stena Line i 1967 en direkte forbindelse fra Vestsverige til Kiel i Tyskland. Gennem strategiske opkøb etablerede Stena Line i 80’erne og 90’erne – nu under ledelse af Sten A. Olssons søn, Dan Sten Olsson – de første færgeforbindelser fra Holland til Storbritannien og videre derfra til Irland – og dermed grundlaget for Stena Lines dominans i den nuværende irske søfart.

Efter jerntæppets fald blev der med den nye rute fra Karlskrona til Gdynia i 1995 lagt fundamentet til det, der i dag er en af de mest dynamisk voksende forretningsregioner for Stena Line.

”I Stena Line glemmer vi aldrig vores oprindelse. Sten A. Olsson var en ægte entreprenør, og det er hans ambitioner, fleksibilitet og uendelige nysgerrighed, der har formet vores DNA. I de seks årtier, siden han startede sit første færgerederi, har vi fortsat med at udfordre de fremherskende idéer og forretningsmodeller i vores branche. Det er dét, der har gjort det muligt for os at udvikle os til et af verdens førende færgerederier. Vi ser frem til at fortsætte vores rejse med yderligere ekspansioner og flere bæredygtige løsninger i fremtiden,” siger CEO i Stena Line, Niclas Mårtensson.

Stena Line er i dag kendetegnet ved effektiv, højfrekvent, fragttung og gæstevenlig færgetransport; resultatet af en konstant forandringsproces, der først forvandlede det oprindelige “flydende supermarked” i Danmark til krydstogtlignende lystsejlads i 80’ernes og 90’ernes storhedstid for toldfri shopping og derefter til nutidens ressourcestærke, fleksible og netværksbaserede virksomhed.

Men hvad med fremtiden? Den næste store udfordring for Stena Line, såvel som for hele transportsektoren, er den grønne omstilling. Projekter som en metanolfærgen mellem Kiel og Göteborg, de avancerede og topmoderne E-Flexer-færger og ambitiøse elektrificeringsprojekter vil snart gøre Stena Lines motto ”Connecting Europe for a Sustainable Future” til virkelighed.

I videoen her, som blev udgivet for ti år siden ved Stena Lines 50-års jubilæum, kan du tage en tur ned ad Barndommens Gade med det gamle rederi.