Alex fik fjernet kæmpe tumor i ansigtet – Vi starter 2025 med en god historie fra Mercy Ships

Unge Alex fra Sierra Leone var nødt til at forlade skolen, fordi han blev drillet og hånet på grund af en svulst i ansigtet, der voksede til en stor tumor og truede med at kvæle ham. Men en vellykket operation på hospitalsskibet Global Mercy reddede hans liv. Også socialt.

Svært at tale, spise og synke

23-årige Alex lagde først mærke til en hævelse på sin kæbe i 2016. Som årene gik, voksede tumoren betydeligt og gjorde det svært for ham at tale, spise og synke. Det skabte frygt for, at han i sidste ende ikke kunne trække vejret.

På trods af familiens mange forsøg på at få Alex’ tumor fjernet – eller i hvert fald mindsket – fortsatte den bare med at vokse. Også selv om han fik medicin og forsøgte sig med forskellige naturlægemidler. Til sidst blev han indlagt til operation på et lokalt hospital – men operationen mislykkedes.

– Operationen beskadigede mit ansigt og fjernede flere af mine tænder. Jeg havde det rigtig dårligt, husker Alex.

Det kunne ikke blive værre.

Blev mobbet af kammerater

Men jo, det kunne det faktisk. For han blev mobbet af kammeraterne.

– Jeg blev virkelig ked af det, da mine venner grinede af mig. Når det skete løb jeg væk og sad alene på mit værelse. Jeg havde svært ved at være sammen med andre, fordi de plejede at grine af mig, fortæller Alex.

Tumoren spredte infektioner i hans ansigt, og han tabte flere tænder. Samtidig spredte betændelsen en dårlig lugt, som isolerede ham yderligere. 

Men en dag fik familien øje på en annonce, der fortalte at Mercy Ships var på vej til Sierra Leone og ville lægge til med skibet Global Mercy i havnebyen Freetown.

Efter mere end 10 år med en voksende tumor kunne han endelig blive opereret ordentligt.

Det blev dr. Manjit Dhillon, en frivillig kæbekirurg fra Aberdeen Infirmary i Skotland, der udførte den komplekse operation.

– Uden operation kunne Alexs tilstand have fortsat med at påvirke basale funktioner som at spise, tale, synke, relatere til andre mennesker og leve et normalt liv. Det kunne også have hæmmet hans vejrtrækning, forklarer dr. Dhillon.

Kæben fjernet og rekonstrueret

Alex blev opereret to gange, første gang i oktober 2023. Her blev hele Alex’ kæbe fjernet. Ved den anden operation i marts 2024 blev kæben rekonstrueret ved hjælp af knogler fra hans hoved.

Begge operationer lykkedes og i nu er han hjemme hos sin familie i landsbyen igen.

– Før var folk bange for at komme tæt på mig, men nu vil alle være mine venner, fortæller han begejstret.

Og hans mor Zainab græd af glæde, da hun så ham.

– Jeg krammede ham straks og begyndte at takke Gud for at have helbredt min søn, fortæller hun.

Om Mercy Ships

Mercy Ships driver hospitalsskibe, der leverer gratis operationer og andre sundhedsydelser til mennesker med ringe adgang til sikker lægebehandling. Hvert år arbejder mere end 3.000 frivillige fagfolk fra over 60 lande frivilligt på verdens to største ikke-statslige hospitalsskibe, Africa Mercy og Global Mercy. Fagfolk som kirurger, tandlæger, sygeplejersker, sundhedstrænere, kokke og ingeniører dedikerer deres tid og færdigheder til at sikre adgang til sikker kirurgisk, obstetrisk og anæstesibehandling. Mercy Ships blev grundlagt i 1978 og har kontorer i 16 lande.