Den maritime julekalender – 12. december

Hos Maritime Direct tæller vi ned til julen ved at kigge tilbage på årets sjoveste, skøreste, skæveste, vigtigste og mest skelsættende historier. Glædelig 12. december.

Første år som havnedirektør: Forlod politik og vandt valget

Det var ikke sjovt at være Kristian Thulesen Dahl i 2021 – 2022. Dårlige valgresultater førte masser af frustrationer med sig, og presset på ham som formand for Dansk Folkeparti steg. Han valgte at gå af og helt forlade politik, og det er et valg, som han helt klart har vundet, for i dag er han glad og tilfreds.

1. august kunne Kristian Thulesen Dahl fejre et års jubilæum som direktør for Aalborg Havn.

“Jeg synes, det første år er gået rigtig godt. Vi er her alle, fordi vi alle vil, at vi skal lykkes, og jeg arbejder sammen med fagligt meget dygtige mennesker, så dagligt bliver jeg bekræftet i, at det for mig har været det helt rigtige at søge denne udfordring,” siger Kristian Thulesen Dahl.

Knapt 30 år på tinge blev det til, og at den nu 54-årige brød med livet som politiker for at forfølge en karriere i erhvervslivet er en bedrift i sig selv ifølge en af dansk politiks grand old men, afdøde Svend Auken. Ham snakkede Thulesen Dahl på et tidspunkt med om det at være ung politiker og komme tilbage til en karriere uden for politik igen, når man først er blevet valgt én gang.

“Auken sagde, at alle unge politikere havde planer om ikke at skulle være i politik hele livet, men at det alligevel blev resultatet for mange, hvis ellers de blev genvalgt, og det kunne også sagtens være sket for mig. Der er noget dragende ved politik, og når du først er i det, sluger det dig med hud og hår, og så går årene bare,” siger havnedirektøren, som nu har fået det politiske liv lidt på afstand og haft mulighed for at reflektere over det sidste stykke tid, han havde i politik. Dårlige valgresultater havde skabt debat om, hvem der skulle stå i spidsen for Dansk Folkeparti, og presset på Kristian Thulesen Dahl som formand steg.

“Det var mildest talt lidt træls, og med de magtkampe der brød ud, bliver man mindet om hvor brutal og ondskabsfuld politik kan være, og hvor privilegeret jeg var ved, som dengang 52-årig, at blive tilbudt en stilling som havnedirektør i Aalborg. Det var på ingen må de givet, og det fik mig til at tænke ‘så er det nok nu, hvis jeg skal prøve andet end politik i mit arbejdsliv’,” siger han.

Den største opgave

Han takkede derfor ja til stillingen, men hvad ved han egentlig om at drive en havn? Ifølge Kristian Thulesen Dahl er der i en stilling som hans to overordnede ting, der er vigtige: Havnen skal være en veldrevet og økonomisk sund forretning, og så skal havnen indgå i et tæt samspil med det samfund og det nærmiljø, som havnen lever som en del af, for havnen skal være en integreret del af byens og kommunens udvikling.

“Jeg er jo nok primært valgt på grund af mine kompetencer i forhold til den sidste del, for jeg har en god forståelse for, hvordan det politiske liv er, og jeg ved, hvilke vilkår politikere – også lokal politikere – arbejder under. Min største opgave er i virkeligheden at få de stærke fagligheder, som man har på en arbejdsplads som Aalborg Havn, til at arbejde godt sammen med folk i omkringliggende nærområder – byen, universitetet, virksomheder på og omkring havnen,” siger Thulesen Dahl, som hele tiden arbejder på at blive bedre til den første del.

“Jeg lærer rigtig meget af de i virksomheden, der har mest forstand på driften, og jeg indgår i samspil med dem, så jeg hele tiden bliver bedre. Her er det jo også klart en fordel, at jeg har lyst til at arbejde med tal og ikke er bange for det arbejde,” fortæller manden, der var formand for Finansudvalget i ti år og af mange nok huskes for at møde op til forhandlinger med en finanslov spækket med gule post-it-lapper.

Han er uddannet erhvervsjurist fra Aalborg Universitet. En uddannelse der typisk sigter på, at man kommer ud i en mindre virksomhed, hvor man både skulle kunne råbe alarm, hvis virksomheden på et eller flere punkter er på vej ud i en gråzone, men samtidig også skal have en god økonomisk forståelse for, hvordan virksomheden bliver drevet.

“Og planen var jo egentlig, at jeg efter endt uddannelse skulle arbejde i en sådan stilling, men så blev jeg involveret i politik. Men nu sker det altså med knap 30 års forsinkelse, men det gør kun glæden ved mit nye arbejdsliv endnu større,” fortæller han.

Okay at slukke for nyhederne

Kristian Thulesen Dahl ser frem til det lange træk, det er at udvikle Aalborg Havn år efter år.

“Det gør jeg ikke mindst, fordi det lange træk reelt ikke tolereres i politik i dag. Dagsordenen, ikke mindst mediernes, skifter konstant, og politikerne skal hele tiden være klar til at kommentere og markere synspunkter, så man står stærkt blandt vælgerne. Jeg kunne godt ønske mig, at tempoet blev sat ned til det, det var for 20 år siden, men med udbredelsen af sociale medier går det nok nærmere den anden vej, og jeg er glad for, at jeg ikke længere hele tiden er ‘på’ og skal tænke i, hvad den næste opdatering på sociale medier skal handle om,” siger havnedirektøren.

Det har dog krævet en tilvænningsperiode.

“Den første måned, jeg var her, kørte TV2News konstant på kontoret. Jeg var simpelthen bange for at gå glip af noget, så jeg skulle lige vænne mig til, at der reelt ikke skete noget som helst ved, at jeg slukkede for nyhedsstrømmen.”

Jobskiftet har også ændret ham på anden vis.

“Med en lejlighed i Aalborg midtby er jeg om muligt endnu mindre hjemme i Thyregod end jeg var som politiker, men når jeg endelig er der, er jeg meget mere nærværende, for jeg kan bare koncentrere mig om at være, hvor jeg er uden at skulle tænke over næste opdatering på de sociale medier eller næste politiske kommentar. Endnu en grund til, at jeg valgte helt rigtigt ved at takke ja til at være direktør for Aalborg Havn,” konstaterer en glad Kristian Thulesen Dahl.