Den maritime julekalender – 19. december
Julen står for døren og nedtællingen til juleaften er nu i fuld gang! Hver morgen tager vi et kig i nyhedsarkivet for det forgangne år. Glædelig 19. december.
Hos Maritime Direct tæller vi ned til julen ved at kigge tilbage på årets sjoveste, skøreste, skæveste, vigtigste og mest skelsættende historier. Glædelig 19. december.
Året har budt på flere tragedier og bag dagens låge gemmer sig historien om netop én af disse – nemlig den største miljøkatastrofe i Sri Lanka, der blev startet med en eksplosion og efterfølgende kemikaliebrand ombord på det blot tre måneder gamle containerskib X-Press Pearl.
Skibet, der blev leveret fra Zhoushan Changhong værftet i Kina i februar i år og har en kapacitet på 2.743 TEU, nåede nemlig kun at sejler i få måneder, inden der i midten af maj udbrød brand i skibets last, der bestod af flere brandfarlige kemikalier, mens X-Press Pearl befandt sig på en ankerplads ud for storbyen Colombo i Sri Lanka.
Alle skibets 25 besætningsmedlemmer slap sikkert fra uheldet, og både bugserbåde udstyret med vandkanoner samt den srilankanske flåde var med til slukningsarbejdet, dog uden at få held til at slukke flammerne.
Efter ordrer fra Sri Lankas præsident forsøgte slæbebåde to uger efter brandens start at bugsere resterne af det brandhærgede containerskib længere væk fra landets kyst og ud på dybere vand.
Desværre blev bugseringsaktionen hurtigt anulleret, da skibets agterstavn begyndte at synke, da maskinrummet i fartøjet var oversvømmet.
Samtidig begyndte skibet at lække kemikalier fra lasten, der indeholdt både salpetersyre, natriumhydroxid og store mængder dieselolie, og på strandene i Sri Lanka skyllede mikroplast op ved siden af døde fugle og havskildpadder, og den lokale befolkning blev rådet til ikke at røre det giftige affald. Desuden blev al fiskeri inden for en radius af 50 kilometer fra uheldet forbudt.
Det tog flere uger for redningsfolk at få bugt med flammerne, så skibet kunne bugseres længere væk fra kysten og storbyen Colombo, men selvom det nu er over et halvt år siden skibet sank, er vraget af X-Press Pearl fortsat at finde ud for kysten af Sri Lanka.
I slutningen af november blev det dog besluttet, at det bliver det kinesiske bjærgningsselskab Shanghai Salvage Company, der skal fjerne vraget af X-Press Pearl. Inden da skal skibet renses af amerikanske Resolve Marine.
Missede du gårsdagens maritime julekalender, så kan du se, hvad der gemte sig bag lågen, lige her
